વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકરે સોમવારે કેનબેરામાં ઓસ્ટ્રેલિયાના નાયબ વડાપ્રધાન રિચર્ડ માર્લ્સ સાથે મુલાકાત કરી હતી. જયશંકરે માર્લેસને સ્ટાર ક્રિકેટર વિરાટ કોહલીનું સહી કરેલું બેટ ભેટમાં આપ્યું હતું. ક્રિકેટનો મજબૂત દોર બંને દેશોને જોડે છે, તે પ્રતિબિંબિત કરે છે.
માર્લ્સે એક ટ્વિટમાં કહ્યું, ‘કેનબેરામાં એસ જયશંકર સાથે સુખદ મુલાકાત થઈ. ક્રિકેટ પ્રત્યેના પ્રેમ સહિત ઘણી વસ્તુઓ છે જે આપણને એક સાથે બાંધે છે. આજે તેણે મને ક્રિકેટના દિગ્ગજ વિરાટ કોહલીની સહી કરેલું બેટ આપીને મને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધું.
માર્લ્સ ઓસ્ટ્રેલિયાના સંરક્ષણ પ્રધાન પણ છે. બેઠક દરમિયાન બંને નેતાઓએ વૈશ્વિક અને પ્રાદેશિક સુરક્ષા અંગે ચર્ચા કરી હતી. માર્લેસે એક ટ્વિટમાં કહ્યું, ‘અમે બંનેએ વૈશ્વિક અને પ્રાદેશિક સુરક્ષા પર ચર્ચા કરી. સંરક્ષણ અને સુરક્ષાના ક્ષેત્રમાં અમારો વધતો સહયોગ ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં શાંતિ, સમૃદ્ધિ લાવશે.
ન્યૂઝીલેન્ડની પોતાની પ્રથમ યાત્રા પૂરી કરીને કેનબેરા પહોંચેલા જયશંકરે અગાઉ એક તસવીર શેર કરતા ટ્વિટ કર્યું હતું કે, ‘તિરંગા સાથે કેનબેરામાં આપનું સ્વાગત છે. ઑસ્ટ્રેલિયાની જૂની સંસદ ભવન દેશના રંગોમાં રંગાયેલી જોઈને મને ખૂબ આનંદ થાય છે. જયશંકરની ઓસ્ટ્રેલિયાની આ બીજી મુલાકાત છે.
આ પહેલા તે ફેબ્રુઆરી 2022માં ઓસ્ટ્રેલિયા આવ્યો હતો. જયશંકર તેમના ઓસ્ટ્રેલિયન સમકક્ષ પેની વોંગને પણ મળ્યા હતા. જયશંકરે કહ્યું કે, ઉદાર લોકશાહી તરીકે ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા કાયદાનું પાલન કરતી આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યવસ્થા, આંતરરાષ્ટ્રીય જળસીમામાં નેવિગેશનની સ્વતંત્રતા, બધા માટે વિકાસ અને સુરક્ષામાં વિશ્વાસ રાખે છે.
જયશંકર ઓસ્ટ્રેલિયાના વિદેશ મંત્રીને પણ મળ્યા હતા જયશંકરે ભારત-પ્રશાંત ક્ષેત્રમાં ચીનના વધતા આક્રમણ વચ્ચે આ નિવેદન આપ્યું છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના વિદેશ મંત્રી પેની વોંગ સાથેની પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જયશંકરે કહ્યું કે બંને નેતાઓ વચ્ચેની વાતચીત ખૂબ સારી રહી. વોંગે કહ્યું કે ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા બંને માને છે કે ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રને આર્થિક અને વ્યૂહાત્મક બંને રીતે પુન: આકાર આપવામાં આવી રહ્યો છે.
વોંગે કહ્યું, ‘ઓસ્ટ્રેલિયા અને ભારત મહાન વ્યૂહાત્મક ભાગીદારો છે. અમે ક્વાડના સભ્યો છીએ અને અમે અન્ય ઘણી રીતે ભાગીદાર છીએ અને સૌથી મહત્ત્વની વાત એ છે કે અમે ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રને શેર કરીએ છીએ. ‘ક્વાડ’ ચાર સભ્યોનું જૂથ છે, જેમાં ભારત, અમેરિકા, જાપાન અને ઓસ્ટ્રેલિયાનો સમાવેશ થાય છે.
