સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ, ભારતના પ્રથમ નાયબ વડાપ્રધાન, વ્યવસાયે વકીલ હતા અને તેમનો જન્મ 31 ઓક્ટોબરના રોજ થયો હતો. સરદાર પટેલને લોખંડી પુરૂષ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, પરંતુ એક કે બે કારણો એવા નથી કે જેના કારણે તેમને લોખંડી પુરુષ કહેવામાં આવ્યા હોય. બલ્કે, આવાં ઘણાં જરૂરી કામો છે જે સરદાર પટેલે તેમની વિવેકબુદ્ધિના આધારે કોઈપણ હિંસા વિના કર્યા. સરદાર પટેલ માત્ર પોતાનો અભિપ્રાય કેવી રીતે વ્યક્ત કરવો તે જાણતા ન હતા, પરંતુ તેઓ અન્યના વિચારોને સમાન રીતે માન આપતા હતા.
સરદાર પટેલ ગાંધીના વિચારોથી ખૂબ પ્રભાવિત હતા અને તેમના અસહકાર ચળવળથી પ્રેરિત થઈને તેમના બાકીના જીવન માટે ખાદી પહેરવાનું નક્કી કર્યું. 1934 અને 1937 ની ચૂંટણીઓમાં પક્ષને સંભાળીને, ભારત છોડો ચળવળને પ્રોત્સાહન આપતી વખતે તેઓ ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસના ટોચના નેતાઓની યાદીમાં સામેલ થયા. સરદાર પટેલ મહિલાઓની સ્વતંત્રતા અને તેમની આત્મનિર્ભરતાના અવાજદાર સમર્થક હતા.
સરદાર કેવી રીતે બન્યા?
સરદાર પટેલે 1928માં ગુજરાતના બરદૌલીમાં ખેડૂતો સાથે એક ચળવળનું આયોજન કર્યું હતું, જેનો ધ્યેય વધતા કરને નિયંત્રિત કરવાનો હતો. આ આંદોલનમાં સરદાર પટેલનો પણ વિજય થયો હતો. વિજય થયાની ખુશીમાં બારદૌલીની મહિલાઓએ વલ્લભભાઈ પટેલને ‘સરદાર’નું બિરુદ આપ્યું. ત્યારથી વલ્લભભાઈનું પૂરું નામ સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ થયું.
આયર્ન મેન
આઝાદીના સમયે, ભારતમાં લગભગ 562 રજવાડા હતા જે દેશના 48% વિસ્તારને આવરી લેતા હતા અને તેની વસ્તીના 28% હિસ્સો ધરાવતા હતા. જ્યારે આ રાજ્યો કાયદેસર રીતે બ્રિટિશ ભારતનો ભાગ ન હતા, તેઓ સંપૂર્ણપણે બ્રિટિશ તાજ હેઠળ હતા. સરદાર પટેલ માટે સૌથી મોટો પડકાર આ રજવાડાઓને ભારતમાં ભેળવવાનો હતો અને પટેલે પણ આ માટે ખૂબ મહેનત કરી હતી. મોટા ભાગના શાસકો પોતપોતાના રાજ્યોના વિસર્જન માટે સંમત થયા ત્યારે સરદાર પટેલના અથાક પ્રયત્નોનું ફળ મળ્યું.
હજારો ગામો, જાગીરો, મહેલો, સંસ્થાઓ, કરોડોની રોકડ રકમ અને લગભગ 12,000 માઈલ રેલ્વે વ્યવસ્થાનું નિયંત્રણ ભારત સરકારને સોંપવામાં આવ્યું હતું. 15 ઓગસ્ટ, 1947 સુધીમાં, રજવાડાઓના વિલીનીકરણની પ્રક્રિયા લગભગ પૂર્ણ થઈ ગઈ હતી, પરંતુ કેટલાક રજવાડાઓએ ભારતમાં જોડાવાનો ઈન્કાર કર્યો હતો. જો કે, સૌથી મોટી સમસ્યાઓ જોધપુર સાથે ઊભી થઈ, જેણે પાકિસ્તાનમાં જોડાવાની માંગ કરી, જ્યારે હૈદરાબાદ અને કાશ્મીરે સ્વતંત્ર રહેવાનો ઈરાદો વ્યક્ત કર્યો. પરંતુ સમય જતાં તમામ રજવાડાઓ ભારતમાં ભળી ગયા.
રાજકીય કારકિર્દી વિષે
સરદાર પટેલની રાજકીય કારકિર્દી 1917 માં શરૂ થઈ જ્યારે તેમણે મહાત્મા ગાંધીથી પ્રભાવિત થયા પછી કાયદો છોડી દીધો અને 1917 થી 1924 સુધી અમદાવાદના પ્રથમ ભારતીય મ્યુનિસિપલ કમિશનર તરીકે સેવા આપી. તે પછી તેઓ 1924 થી 1928 સુધી તેના ચૂંટાયેલા મ્યુનિસિપલ પ્રમુખ હતા. પટેલે સૌપ્રથમ 1918માં ગુજરાતના ખેડૂતો અને જમીનમાલિકો માટે સામૂહિક ઝુંબેશની યોજના બનાવી ત્યારે તેમની ઓળખ બનાવી. પટેલ પાર્ટી માટે 1945-46માં ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસના પ્રમુખ પદ માટેના મુખ્ય ઉમેદવાર હતા. દેશમાં 31 ઓક્ટોબરે સરદાર પટેલની જન્મજયંતિ ‘રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ’ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.
આ પણ જાણો : આ એક એવું મંદિર કે ત્યાં ગયા પછી કોઈ પાછું આવતું નથી. જાણો તેનું રહસ્ય ?
આઝાદીની લડાઈમાં જ્યારે ગુજરાતી યુવાનોએ અટક ફગાવી ‘આઝાદ’નું ઉપનામ લીધું
