હોળીનો તહેવાર તેની સાથે ઘણી આશાઓ અને ઉત્તેજના લઈને આવે છે. પરંતુ આ સાથે હોલાષ્ટક આવે છે. હોળાષ્ટક વિશે ઘણી માન્યતાઓ છે, જે હોળીના 8 દિવસ પહેલા શરૂ થાય છે. આ આઠ દિવસ અશુભ માનવામાં આવે છે. નવી નોકરીથી લઈને લગ્ન કે નવી વસ્તુઓની ખરીદી આ સમયગાળામાં અશુભ માનવામાં આવે છે.
પરંતુ આ પહેલા શરૂ થતા હોલાષ્ટક વિશે જાણવું પણ જરૂરી છે. આ દિવસો સાથે જોડાયેલી અનેક પ્રકારની માન્યતાઓ છે. હિંદુ કેલેન્ડર મુજબ, આ વર્ષે હોલાષ્ટક ૧૦ માર્ચથી શરૂ થશે. ફાલ્ગુન મહિનાની શુક્લ પક્ષની અષ્ટમીથી હોલાષ્ટક શરૂ થાય છે અને સમાપ્તિ થાય છે.
એવું કહેવાય છે કે હોલાષ્ટકના 8 દિવસો દરમિયાન, રાજા હિરણ્યકશિપુએ તેની બહેન હોલિકા સાથે મળીને તેના પુત્ર પ્રહલાદને ભગવાન વિષ્ણુની ભક્તિથી દૂર કરવા માટે હેરાન કર્યા હતા. હિરણ્યકશિપુએ પણ હોલાષ્ટકના છેલ્લા દિવસે તેને સળગાવીને મારી નાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.તેથી આ ૮ દિવસોમાં કોઈ શુભ કાર્ય કરવામાં આવતું નથી.
હોલાષ્ટક સાથે જોડાયેલી બીજી માન્યતા એ છે કે ભગવાન શિવે ફાલ્ગુન શુક્લ અષ્ટમીના રોજ કામદેવને પોતાના ક્રોધની અગ્નિથી ભસ્મ કરી નાખ્યા હતા. આ કારણે પણ હોળાષ્ટકના આઠ દિવસ શુભ કાર્યો માટે શુભ માનવામાં આવતા નથી.
આ ૮ દિવસોમાં મહામૃત્યુંજય મંત્રનો જાપ ખૂબ જ શુભ માનવામાં આવે છે. કહેવાય છે કે આ મંત્રનો જાપ કરવાથી તમામ રોગોથી મુક્તિ મળે છે અને આકસ્મિક મૃત્યુનો ભય પણ ટળી જાય છે.
