સ્ટાર બેટ્સમેન સૂર્યકુમાર યાદવને દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની T20માં પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. તેણે શ્રેણીની પ્રથમ બે મેચમાં અડધી સદી ફટકારી હતી. ઈન્દોરમાં રમાયેલી શ્રેણીની ત્રીજી અને અંતિમ ટી20 મેચમાં તે પાંચમા નંબરે બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો અને આઠ રન બનાવીને પેવેલિયન પરત ફર્યો હતો. દરમિયાન, તેણે કહ્યું છે કે તેના નંબર-4 પર ખતરો છે.
ભારતે ત્રીજી T20 હારી પરંતુ શ્રેણી જીતી ઈન્દોરમાં રમાયેલી શ્રેણીની ત્રીજી અને અંતિમ ટી20 મેચમાં ભારતીય ટીમને 49 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ભારતીય કેપ્ટન રોહિત શર્માએ ટોસ જીતીને દક્ષિણ આફ્રિકાને પ્રથમ બેટિંગ માટે આમંત્રણ આપ્યું હતું.
મુલાકાતી ટીમે રિલેના અણનમ 100 રન અને વિકેટકીપર-બેટ્સમેન ક્વિન્ટન ડી કોક (68)ની અડધી સદીની મદદથી ત્રણ વિકેટે 227 રન બનાવ્યા હતા. લક્ષ્યનો પીછો કરતા યજમાન ટીમ 18.3 ઓવરમાં 178 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. ભારતે શ્રેણીની શરૂઆતની બંને T20 મેચ જીતીને પહેલેથી જ અજેય લીડ મેળવી લીધી હતી.
કાર્તિક હચમચી ગયો આ મેચમાં દિનેશ કાર્તિક નંબર-4 પર ઉતરી ગયો હતો. વિરાટ કોહલી અને કેએલ રાહુલને આરામ આપવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે રિષભ પંતે ઓપનિંગની જવાબદારી સંભાળી હતી. સૂર્યકુમાર નંબર-5 પર બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો.
કાર્તિકે 219થી વધુના સ્ટ્રાઈક રેટથી રન બનાવ્યા. તેણે 21 બોલમાં 46 રનની તોફાની ઈનિંગમાં ચાર ચોગ્ગા અને આટલા છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. તે ટીમ માટે સૌથી વધુ રન બનાવનાર બેટ્સમેન પણ હતો.
‘4 નંબર પર ખતરો’ સૂર્યકુમાર યાદવે મેચ બાદ કહ્યું કે કાર્તિકે જે રીતે બેટિંગ કરી છે તેનાથી તેનો નંબર-4 જોખમમાં છે. તેણે કહ્યું, ‘મેચમાં મારી રમત વિશેની વિચારસરણી એ જ હતી જેનો હું આનંદ લેવા માંગતો હતો. મારે ભાગીદારી બનાવવી હતી. આજે કામ ન કરી શક્યો, ડીકે (દિનેશ કાર્તિક) ને થોડો સમય મેદાન પર રમવું પડ્યું અને મને લાગે છે કે તેણે જે રીતે બેટિંગ કરી છે તેનાથી મારો નંબર 4 મુશ્કેલીમાં છે.
સૂર્યા મેન ઓફ ધ સિરીઝ બની સૂર્યકુમાર યાદવે દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની ત્રણ મેચમાં કુલ 119 રન બનાવ્યા અને તેને પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ જાહેર કરવામાં આવ્યો. તેણે તિરુવનંતપુરમમાં પ્રથમ ટી20 મેચમાં અણનમ 50 રન બનાવ્યા હતા. ત્યારબાદ બીજી T20 મેચમાં તેણે ગુવાહાટીમાં 61 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમી હતી. ત્રીજી ટી-20 મેચમાં તે માત્ર આઠ જ રોકાણ કરી શક્યો હતો.
